Vie de couple en RDC : comment vivent les foyers aujourd'hui

Chaque foyer est unique, et un article ne remplace ni un conseiller conjugal ni un professionnel du droit. Mais certaines difficultés reviennent si souvent qu'il vaut la peine d'en parler ouvertement.

L'argent, première source de tension

Selon la Banque mondiale, environ 69 % de la population de la RDC vit sous le seuil national de pauvreté (données de 2024). [1] Dans beaucoup de foyers, les revenus sont irréguliers, et le loyer, l'école des enfants, la nourriture et les transports se disputent le même budget. S'y ajoutent souvent les dettes contractées pour la dot et la fête du mariage. [2]

Ce n'est pas le manque d'argent seul qui use un couple, mais le silence autour de l'argent : dépenses cachées, aide à la famille décidée seul, revenus que l'autre ne connaît pas. Les couples qui tiennent sont souvent ceux qui posent les chiffres sur la table, ensemble.

Des rôles qui changent

Beaucoup de femmes travaillent, font du commerce ou portent l'essentiel des revenus du ménage. La loi a suivi ce mouvement : la réforme du Code de la famille de 2016 a supprimé l'autorisation maritale et l'obligation pour l'épouse d'obéir à son mari, et prévoit que les époux s'accordent pour les actes qui les engagent. [3] [4]

Dans les faits, l'image du mari seul pourvoyeur et décideur reste forte. Quand la réalité du foyer ne correspond plus à cette image, les frustrations s'installent des deux côtés. Redéfinir ensemble qui fait quoi, à la maison comme pour l'argent, évite bien des conflits.

Le téléphone, nouveau tiers du couple

Au tribunal de paix de Ndjili, l'usage excessif du téléphone et le manque de dialogue figurent parmi les causes de divorce citées par les juges et les greffiers. [5] Messages cachés, soupçons, soirées passées chacun sur son écran : le téléphone n'est pas la cause de tout, mais il révèle et amplifie la distance.

La belle-famille et la famille élargie

Le mariage unit deux familles, et cette solidarité est une force : on ne traverse pas seul un deuil, une maladie ou une perte d'emploi. Mais elle a son revers : demandes d'argent répétées, parents qui s'installent, avis sur l'éducation des enfants ou sur l'absence de grossesse. Un couple qui se met d'accord en privé avant de répondre aux familles se protège beaucoup.

Les violences conjugales : un sujet qu'on ne peut plus taire

C'est la réalité la plus douloureuse. Selon l'Enquête démographique et de santé EDS-RDC III (2023-2024), 43 % des femmes actuellement en union déclarent avoir subi des violences physiques depuis l'âge de 15 ans, et 24 % au cours des 12 derniers mois. Parmi les femmes ayant déjà eu un conjoint ou un partenaire, l'auteur le plus fréquent de ces violences est le conjoint actuel (69 %). [4]

Le silence reste la règle : seulement 22 % des victimes de violences physiques ou sexuelles ont demandé de l'aide, surtout à leur famille (56 %) ou à leur belle-famille (32 %), et à peine 1,5 % à la police. [4] Une juriste rappelle aussi que la loi congolaise ne fait pas des violences conjugales une infraction à part entière, même si les coups et blessures et le viol, y compris entre époux, sont punis. [6]

Si vous subissez des violences, vous n'êtes pas responsable de ce qui vous arrive. Parlez-en à une personne de confiance, à un centre de santé, à une organisation d'aide aux victimes ou à la police. En cas de danger, mettez-vous d'abord à l'abri, avec vos enfants.

Ce qui aide les couples à tenir

• Un budget commun et transparent, revu chaque mois, avec une part décidée à deux pour aider les familles.
• Du temps à deux, même court, sans téléphone : un repas, une promenade, une conversation le soir.
• Des règles claires avec la famille élargie, décidées en couple et défendues ensemble.
• Des disputes sans humiliation ni violence : on peut être en désaccord sans blesser.
• Demander de l'aide tôt : un conseiller conjugal, un responsable religieux ou un couple aîné de confiance, avant que la rupture ne paraisse la seule issue.
• Célébrer ce qui va bien : un anniversaire de mariage ou un renouvellement de vœux entourés de vos proches rappelle pourquoi vous avez dit oui. Une invitation en ligne suffit pour réunir tout le monde.

Pour mieux comprendre ce qui conduit certains couples jusqu'au tribunal, lisez notre article sur le divorce en RDC et ses chiffres.

Sources

• [1] République démocratique du Congo : vue d'ensemble (Banque mondiale)
• [2] Mariage à Kinshasa : les liens sacrés de la dot et de la cérémonie découragent les jeunes prétendants (Le360 Afrique, 12 février 2023)
• [3] Loi n° 16-008 du 15 juillet 2016 modifiant et complétant la loi 87-010 portant Code de la famille (Leganews)
• [4] Commission de l'immigration et du statut de réfugié du Canada, RDC : la violence faite aux femmes, 25 mars 2025, d'après l'EDS-RDC III 2023-2024 (INS et ICF) (ecoi.net)
• [5] Kinshasa : 2 230 divorces enregistrés depuis 2016 au tribunal de paix de Ndjili (ACP, 17 juillet 2025)
• [6] Violences conjugales en RDC : les femmes encouragées à faire valoir leurs droits (ACP, 24 juin 2025)